- Elektryczny samochód wyścigowy brał udział w testach w Niemczech, Francji i USA
-
Zmodyfikowany Golf GTI TCR jako pojazd testowy na samym początku projektu
-
Romain Dumas przejechał pełne 19,99 km trasy pierwszy raz dopiero podczas startu w wyścigu na Pikes Peak
Po
tym jak we wrześniu 2017 roku projekt I.D. R Pikes Peak otrzymał
zielone światło, pierwszy w pełni elektryczny samochód wyścigowy zaczął
kształtować się na ekranach komputerów w dziale rozwoju Volkswagen
Motorsport. Aby wykorzystać czas, który pozostał do debiutu I.D. R Pikes
Peak, technicy przekształcili Golfa GTI TCR biorącego udział w
wyścigach samochodów turystycznych w auto napędzane dwoma silnikami
elektrycznymi o mocy około 400 kW (544 KM). „W styczniu 2018 roku w
placówce badawczej Volkswagena w Ehra-Lessien korzystaliśmy z tego
samochodu przez około 15 dni, aby zebrać potrzebne dane. Możliwość
korzystania z tego miejsca była bardzo pomocna", wyjaśnia Fabrice van
Ertvelde, inżynier projektu z I.D. R Pikes Peak w Volkswagen Motorsport,
opisując dobry poziom współpracy z kolegami z działu Rozwoju
Technicznego Volkswagena.
Oprócz Dumasa, drugi kierowca Volkswagena, Dieter Depping, również
pokonał liczne kilometry za kierownicą elektrycznego samochodu
wyścigowego w Ehra-Lessien. „Chodziło o zbadanie podstaw", wyjaśnia
Depping. „Dla Volkswagen Motorsport elektryczny układ napędowy był czymś
zupełnie nowym. Musieliśmy zrozumieć, jak współpracują ze sobą
poszczególne komponenty w samochodzie wyścigowym i jaka będzie ich
idealna konfiguracja”.
Debiut po Światowej Premierze
W dniu 22 kwietnia 2018 roku w Volkswagen Motorsport nastał
historyczny moment - I.D. R Pikes Peak oficjalnie pojawił się na torze
wyścigowym w pobliżu miasta Alès na południu Francji. „Po premierze
testowaliśmy tam samochód przez cztery dni", wspomina van Ertvelde.
Inżynierowie musieli wypróbować różne scenariusze ustawień zawieszenia i
aerodynamiki. Alès jest dobrze znane dla Romaina Dumasa. 40-letni
kierowca przygotowywał się tam również przed trzema poprzednimi
zwycięstwami na Pikes Peak. "Pozwoliło nam to na dokonanie cennych
porównań pomiędzy wynikami I.D. R. Pikes Peaka a tymi osiągniętymi przez
Romaina w poprzednich latach", mówi van Ertvelde.
Specjaliści z Volkswagen Motorsport odbyli szereg podróży do
placówki testowej Volkswagena w Ehra-Lessien. Depping zajął się znaczną
częścią prac testowych, ponieważ dostępność Dumasa była ograniczona
przez jego inne zobowiązania. Kiedy w połowie maja na torze Pikes Peak
International Raceway, na południe od Colorado Springs, zespół założył
tymczasową bazę, były mistrz Niemiec w rajdach często zajmował miejsce
za kierownicą I.D. R. Pikes Peak. Przez około dwa miesiące amerykański
tor wyścigowy stał się drugim domem dla 30-osobowej ekipy Volkswagen
Motorsport. „W tej fazie projektu zespół pracował na najwyższych
obrotach, a każda osoba wykazywała niewiarygodnie wysoki poziom
motywacji i zaangażowania. To było imponujące", wspomina van Ertvelde.
Dumas, kierowca Volkswagena po raz pierwszy pokonuje pełen dystans podczas wyścigu
Zespół miał możliwość przeprowadzania testów na właściwej trasie
wyścigu na Pikes Peak dopiero pod koniec maja, niecałe cztery tygodnie
przed startem. Ponieważ droga publiczna na 4302-metrowy szczyt jest
przeznaczona dla ruchu turystów, Volkswagen Motorsport i pozostałe
zespoły mogły z niej korzystać tylko przez trzy dni, zanim zostawała
otwarta dla ruchu publicznego - między 5:30 a 8:30 rano.
Depping i Dumas w dalszym ciągu dzielili się obowiązkami podczas
projektu I.D. R. Pikes Peak. Kiedy nadszedł czas na to, aby wszystkim
zajął się Dumas, warunki pogodowe na górze pogorszyły się tak bardzo, że
mógł on jeździć tylko po dolnym odcinku trasy, poniżej linii drzew. „W
związku z tym Romain nie był w stanie pokonać pełnego dystansu za
kierownicą I.D. R. Pikes Peak przed samym wyścigiem", mówi kierownik
projektu van Ertvelde. Dumas mógł jednak odwołać się do swoich
doświadczeń z sześciu poprzednich występów na Pikes Peak oraz skorzystać
z symulatora udostępnionego przez Volkswagen Motorsport, aby przejechać
całe 19,99 km trasy.
96 edycja Pikes Peak International Hill Climb, która odbyła się 24
czerwca 2018 roku, pokazała, jak dobrze zespół Volkswagen Motorsport
poradził sobie z wyjątkowo trudnymi warunkami podczas fazy rozwojowej i
testowej - Dumas został pierwszym kierowcą w historii najsłynniejszego
podjazdu górskiego, który przełamał ośmiominutową barierę przejazdu,
osiągając tym samym czas 7:57.148 minut.
